Mes très chers vous!
Aujourd'hui, je vous invite à un voyage dans le temps, à la découverte d'un légume ancien qui a nourri nos ancêtres pendant des siècles : la bette, également connue sous le nom de blette.
Différentes variétés de bettes.
Ce légume feuillu, cousin de la betterave, est riche en histoire et en traditions culinaires.
Commençons pas ses origines:
La bette, ou blette, est un légume qui appartient à la famille des Chenopodiaceae. Elle est cultivée depuis l'Antiquité et était déjà appréciée par les Grecs et les Romains pour ses qualités nutritionnelles et sa facilité de culture. Mais c'est au Moyen Âge que la bette prend vraiment son essor en Europe. L'histoire de la bette au Moyen Âge est intimement liée aux jardins monastiques. Les moines, véritables gardiens du savoir agricole de l'époque, cultivaient ce légume pour nourrir les communautés religieuses. Ils ont joué un rôle clé dans la conservation et l'amélioration des variétés de bettes, ainsi que dans leur diffusion à travers le continent.
Jardin monastique
La Bette au Moyen Âge:
C’était un aliment de base dans l'alimentation des paysans comme des nobles. Elle était appréciée pour sa résistance aux climats difficiles et sa capacité à pousser dans des sols peu fertiles. De plus, sa culture pouvait se faire tout au long de l'année, ce qui garantissait une source constante de nourriture. Les feuilles de bette étaient consommées de diverses manières. On pouvait les faire bouillir et les consommer comme des épinards, ou les incorporer dans des soupes et des ragoûts. Les côtes, quant à elles, étaient souvent préparées séparément. Elles pouvaient être blanchies puis cuisinées avec des herbes et des épices pour en rehausser la saveur.
Recettes Médiévales à Base de Bette:
Les livres de cuisine médiévaux regorgent de recettes utilisant la bette. L'une des recettes les plus populaires était le "potage de blettes". Pour le préparer, on hachait finement les feuilles et on les faisait cuire avec du bouillon et des morceaux de pain. On ajoutait ensuite des épices comme le gingembre et la muscade pour donner du caractère au plat.
Gingembre et muscade.
Une autre recette courante consistait à farcir les feuilles de bette avec un mélange de fromage frais, d'œufs et d'herbes, puis à les cuire au four. Cette préparation rappelle la recette moderne des cannellonis aux épinards.La Bette dans la Médecine Médiévale:
La bette était également utilisée à des fins médicinales au Moyen Âge. Les médecins de l'époque lui attribuaient des propriétés bénéfiques pour la santé, notamment pour aider à la digestion et comme remède contre la constipation. Les feuilles de bette étaient souvent prescrites par les herboristes pour leurs vertus diurétiques et dépuratives. On croyait aussi qu'elles pouvaient aider à soigner les inflammations et les infections.
En conclusion, je dirai que la bette est un légume qui a traversé les âges, nourrissant nos ancêtres et nous offrant une fenêtre sur les pratiques culinaires et médicinales du passé. Aujourd'hui encore, elle reste un ingrédient populaire dans nos cuisines, témoignant de son importance historique et de sa valeur nutritive. En espérant que ce petit voyage historico-culinaire vous a plu, je vous invite à redécouvrir la bette dans vos propres recettes. Qui sait, peut-être qu'en cuisinant ce légume ancien, vous ressentirez un lien avec les générations qui nous ont précédés. Et que vous aurez à coeur, comme moi, d’améliorer leurs recettes ou d’en composer de nouvelles.
Voici ma propre recette. Mon époux qui, officiellement, n’aime pas les bettes, la trouve délicieuse! Comme quoi, tout est possible! Et vous? La goûterez-vous? Me direz-vous?
Gateau salé de bettes.
Et si vous vous abonniez au mois où à l’année pour découvrir ma recette? On pourrait même papoter en visio ce soir, sur WattsApp tous les jours et surtout, vous pourriez recevoir chez vous chaque semaine, le nouveau chapitre d’un mini-roman inédit. Pour l’instant, c’est “Le secret de Margaux” qui sert de lien entre le Templier de l’ombre, sorti l’an dernier en 2 tomes chez XO et l’Or maudit, à paraître en mai 2024. Mais il y en aura d’autres…
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